ابومحمد حسن بن علی (ع) یازدهمین امام شیعیان اثنی عشری و پدر امام زمان(ع)، مشهور به امام حسن عسکری، متولد شهر مدینه در سال ۲۳۲ق. «عسکر» به معنای اردوگاه یا شهر نظامی است و شهر سامرا بدین عنوان مشهور و وجه شهرت امام حسن(ع) به «عسکری»، زندگی اجباری او در این شهر بوده است.
محمد بن حسن عسکری (زاده ۲۵۵ ق) یا امام مهدی(ع)، امام دوازدهم شیعیان اثناعشری است. بنابر باورهای شیعه او مهدی موعود است که روزی قیام خواهد کرد و با ظهور او جهان پر از عدالت خواهد شد. امام مهدی از سال‌های آغازین زندگی‌اش در غیبت است و مخفیانه زندگی می‌کند. شیعیان او را امام زمان حاضر می‌دانند و مشهورترین عنوان او نیز امام زمان و ولی عصر است.